L’ÉMOTION porte d'entrée, par la MÉMOIRE à l' HISTOIRE

 

 

 

L'équipage du La Fayette

commémore le Débarquement

à New York .

  

 

 

 

Pluie de roses sur la statue de la Liberté pour commémorer le Débarquement et l'amitié franco-américaine.

Présence symbolique de la frégate La Fayette et de son équipage.

 

Anecdote du 6 juin...1944

C’est le Jour J. 

 2 croiseurs  français le  Georges Leygues et  le Montcalm commandés par le contre-amiral Robert Jaujard bombardent les positions allemandes de la plage d’Omaha. 

Ils ont eu l'honneur et l'autorisation d’être les 2 bâtiments le plus prés de la terre française pour attaquer  OMAHA BEACH

 

 

 

La cloche du croiseur Montcalm est conservé à bord de la frégate Montcalm.

1940-1945 :  

le Georges Leygues  et Le Montcalm dans  la tourmente

 

 

 

 

Le Montcalm participe  à des opérations de protection de convois en Atlantique, en liaison avec les forces de la Home Fleet (du 22 au 28 octobre 1939) puis à une recherche des cuirassés allemands Scharnbost et Gneisenau, qui viennent d'attaquer la Northern Patrol (entre les Féroé et l'Irlande) et de couler le croiseur auxiliaire britannique Rawalpindi. A la suite de cette sortie, le bâtiment va séjourner pendant quelques temps à Cherbourg pour un grand carénage.

Il sort de carénage en avril 1940 et part aussitôt en Norvège pour relever l'Emile Bertin touché par une bombe le 15 avril devant le Namsen Fjord. Il prend la marque du contre-amiral Derrien, commandant les Forces Navales Françaises de Scandinavie et sous les ordres de l'amiral John Cunningham participe aux opérations d'évacuation de Namsos qui seront l'occasion de multiples engagements contre la Luftwaffe.

Rappelé à la force de Raid, le Montcalm part pour la Méditerranée et est basé sur Alger à partir du 19 mai 1940. Appareillé d'Alger le 3 juillet, à l'occasion des évènements de Mers el-Kébir, il arrive à Toulon le 4 juillet.

Fin août 1940, la 4ème D.C. est désignée pour se rendre dans le golfe de Guinée sous les ordres de l'amiral Bourragué. Cette mission est marquée par un certain nombre d'incidents et par la participation du Montcalm et du Georges Leygues à la défense de Dakar au cours des combats des 23, 24 et 25 septembre 1940.

Entre 1941 et 1942, le Montcalm reste basé avec les deux autres bâtiments de la 4ème division de croiseurs sur Dakar. En 1941 il effectue dans ce port un grand carénage et en 1942, il effectue de nombreuses patrouilles en Atlantique au sein de la Force "Y".

Le 30 janvier 1943 il appareille pour les Etats-Unis pour y subir un carénage et des travaux de modernisation, ainsi que des réparations. Ce carénage s'effectue à Philadelphie, il ne sortira qu'en août 1943.

 

 

Le Montcalm redescend en Méditerranée pour le débarquement de Provence (opération Anvil) puis la prise de Toulon (opération dragoon) et fournit son appui aux opérations de la 7ème Armée américaine dans le secteur de Sospel - Monte-Carlo au début du mois de septembre 1944, puis dans la région Vintimille - Bordighera - San Remo (novembre1944 à mars 1945).Il revient alors en Afrique, puis en Méditerranée où il participe aux opérations de Corse (septembre 1943). Il est ensuite affecté, de novembre 1943 à mars 1944 aux patrouilles en Atlantique central, effectuées à partir de Dakar et de Freetown, puis rejoint l'Angleterre pour prendre sa place dans "l'opération Neptune", (soutien des débarquements alliés en Normandie, du 3 au 16 juin 1944). Le contre-amiral Jaujard, commandant la 4ème division de croiseurs (reconstituée) posera sa marque sur le Montcalm, du 22 juillet au 4 novembre 1944.

 

Anecdote du 5 juin 1944 sur le MONTCALM:

 Le Commandant  au porte voix, nous demande le plus grand silence !

« Le débarquement de Normandie est très proche, l'aviation a commencé le pilonnage des côtes et notre tour est proche.
Nous ne savons pas ce qui nous attend! Mais la joie et l'espérance jaillissent dans nos cœurs. 
Ce jour si attendu de la part de la Marine Française; quatre années sans revoir notre famille et notre pays, ça compte! »

 

Nous répondons au Commandant par un "Vive La France"!

 

En avril 1945, il exécute une mission de liaison en Afrique du Nord, puis reprend place à la Flank Force pour une derniére opération de bombardement dans le Golfe de Gênes (24 avril 1945), à la suite de laquelle ses pièces sont arrivées à la limite d'usure. Après une rapide mission à Beyrouth au début du mois de mai 1945, il entre en grand carénage aux Chantiers de La Seyne le 22 mai 1945.

 

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 Le Georges Leygues participe au débarquement allié du 6 juin 1944 en Normandie, en appui feu des troupes américaines d'Omaha Beach le 6 juin 1944, en canonnant la batterie de Longues-sur-Mer, puis au débarquement du 15 août 1944, en Provence.

 

 

Anecdote

Selon une tradition de la « Royale, » la flamme de guerre, battante en tête de mât, était allongée d'un mètre par mois passé en campagne hors de France, celle du Georges Leygues mesurait 60 mètres lors de son entrée dans le port de Toulon libéré, le 13 septembre 1944. Il fut d'ailleurs en tant que navire amiral, le premier bâtiment français à entrer dans le port militaire du Levant, portant la marque du vice amiral Lemonnier, chef d'État-Major général de la Marine, qui avait été son commandant à la bataille de Dakar, en septembre 1940

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Les 177 commandos du capitaine de corvette Kieffer sont les premiers à débarquer à Sword Beach, sous un feu intense. 

 

 Anecdote du 6 juin 1944

 

Les barges de la 1st Spécial Service Brigade se dirigent maintenant vers leur objectif. Soudain, les landing crafts transportant les commandos Anglais ralentissent. Les pilotes des deux embarcations Françaises ont compris.. Les britanniques les font passer en tête de convoi , le commando Kieffer débarquera  en premier sur son sol natal. Cette attention va droit au coeur des troopers, malgré l'angoisse qui les étreint. Les bateaux viennent de heurter le sable, c'est l'assaut...

Le commandant Kieffer se souvient

"...A ce moment précis, la terre et la mer semblaient soulevées par un grondement de tonnerre : bombes de mortier, sifflements d'obus, jappements agaçants de mitrailleuses, tout semblait concentré sur nous.

En un éclair, les passerelles étaient jetées à terre.Coiffé du béret vert, un premier groupe se rue sur la plage, mais quelques secondes avant la ruée du second groupe, un obus de 75 mm emportait les passerelles de la barge dans un déchirement de bois et de métal."

La libération de la France était en marche en marche...

 

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